Ирис в переводе с греческого языка означает радуга. Это имя носила прекрасная посланница богов Ирида, спускавшаяся на землю по радуге в сверкающем одеянии из водных капелек. В народе их называют петушки. Среди самых изысканных и элегантных цветов ирисы, пожалуй, занимают первое место по богатству и разнообразию цветовых оттенков. Они распускаются ранней весной и продолжают цвести до середины лета. У ириса декоративно все — и мечевидная листва, и цветонос, с цветками летом и с плодами осенью.
Встречаются ирисы на всех континентах. Они относятся к семейству ирисовых, включающему в себя более 70 родов основной из которых (род Ирис) состоит из почти 800 видов. В садах европейской части России чаще других выращивают ирис бородатый, выведенный оригинаторами - так называют создателей новых сортов.
С глубокой древности человек использовал ирис - сначала как полезное, а потом и как декоративное растение. Из его корневищ извлекали уникальное вещество ирон, имеющее нежный запах фиалки и ценящееся намного дороже розового масла. Из него изготавливали душистые помады, масла, протирания, благовония для модниц. Оно даже входило в специальный состав, которым бальзамировали тела умерших фараонов, в процессе превращения их в мумии.
И в наши дни эти благородные цветы выращивают для получения ирисового масла: в Италии, в окрестностях Флоренции, например, растут целые поля ириса флорентийского. Высушенные корневища этих цветов под названием фиалкового корня используются для производства самых изысканных и дорогих духов и другой элитной парфюмерии.
Цветок ириса состоит из шести лепестков. Три нижних плавно опущены вниз, остальные изогнуты вверх и часто смыкаются, образуя купол. Это своеобразное укрытие от дождя для тычинок и пестиков, а шмелям-опылителям приходится добираться до садкого нектара по бархатистой дорожке из разноцветных нежных волосков, заодно при этом опыляя цветок. Дорожка - это та самая "бородка", давшая название самым распространённым бородатым ирисам.
Окраска цветков самая разнообразная, в том числе и двухцветная, многие из них очень душистые.
Посадка и размножение ирисов
Время посадки ирисов растянуто по календарю: от окончания цветения (июнь-июль) до самого конца сентября. Выбирая посадочную полосу для этих солнцепоклонников, убедитесь в том, что вода здесь не застаивается, что место это защищено от сильных ветров и освещается без преград солнцем большую часть дня. Это - главные условия успеха.
Почва выбирается самая обычная: перекопайте землю на глубину 30 см, выберите обнаруженные корневища сорняков, сверху насыпьте 5-7 см плодородной земли, компоста или перегноя. Очень хорошо добавить немного костной муки. Приобретая делёнку, осмотрите её самым тщательным образом. Срез корневища должен быть чистым, белым, без видимых пятен и повреждений. С виду кусочки должны выглядеть как бы безжизненными и даже подсохшими. Не стоит волноваться по этому поводу, такова их южная природа.
На подготовленной клумбе, рабатке или грядке прежде всего нужно наметить линии посадки на расстоянии 30-35 см друг от друга. Делёнки ириса в отличие от других растений сажают очень мелко, можно сказать, почти просто укладывают на землю, так, чтобы спинка - верхняя часть корневища - оставалась на поверхности, а в земле находились только корни (аккуратно обрезанные). Для этого садовым совком можно соорудить неглубокую ямку, в неё насыпать холмиком землю, на вершину положить делёнку, потом осторожно уложить корешки по склону холмика и засыпать землёй.
После проведения процедуры посадки холмики нужно хорошо полить, следя за тем, чтобы делёнки не завалились набок. Расстояние между ними выдерживается из расчёта 30-40 см, листья должны смотреть в одну сторону, наиболее освещаемую солнцем. После этого делёнки в поливе практически не нуждаются, разве что только при случаях большой засухи.
Организация зимнего укрытия требуется лишь некоторым сортам или совсем молодым ирисам, посаженным в конце сентября. Следующей весной обязательно нужно проследить за тем, чтобы верхний слой почвы был рыхлым, воздухопроницаемым.
Для размножения ириса его корневище выкапывают и разрезают на небольшие кусочки - делёнки, на каждой из которых должен находиться пучок листьев, которые подрезают, так же как и корни, отходящие от корневища.
Уход за ирисами
Через 2-3 года из делёнок образуются пышные кустики сизо-зеленых мечевидных листьев, и над некоторыми вознесутся прочные цветоносы, имеющие до 5-7 бутонов. Перед цветением обязательно потребуется поливка. Не забывайте удалять увядшие цветки - аккуратно отрезайте или выламывайте. Иногда растения завязывают семена. Их не рекомендуется оставлять, если, конечно, вы не занимаетесь селекцией. Когда цветение закончится, цветоносы удаляют.
После процесса цветения ирисы 2-3 недели отдыхают, в это время лучше их никак не беспокоить, разве что слегка прополоть. А уже после отдыха о кустиках нужно позаботиться - подкормить их калийными и фосфорными удобрениями (в пропорции 1:1).
Если корневища сильно ветвятся, деление рекомендуют производить каждые три года, иначе цветение заметно снижается.
Наука рекомендует: ранней весной подкармливать ирисы азотом и фосфором (пропорция 3:1); в период появления бутонов - полным минеральным удобрением. Практика советует: добавлять в почву произрастания ирисов немного древесной золы или мелкие угольки.
На одном месте ирисы могут расти до 7-8 лет, после чего их цветение ослабевает и необходимой становится пересадка или омоложение куста путём отделения части разросшихся корневищ.
Использование. Кроме высоких сортов (от 70 до 120 см) селекционерами выведены не менее красивые и эффектные сорта средней высоты (от 30 до 70 см), а так же "карлики". Низкие ирисы лучше подходят для создания цветочных композиций в оранжереях. Но и на открытом воздухе они смотрятся замечательно: карликовые ирисы в оправе из низкорослых растений создадут разноцветные весенние коврики в саду. Для свиты идеально подойдут: флокс шиловидный, молодило, аюга, очитки с разноцветными листьями (серовато-зелёными, сизыми, коричневатыми).
В цветнике ирисы особенно хороши с многолетниками: люпинами, лилейниками, пионами, хостами. На переднем плане будут уместны серебристые листья стахиса, некоторые поздно цветущие примулы, птицемлечники, водосбор, бадан, декоративный лук.
