К многолетникам относятся травянистые (но не луковичные), красивоцветущие растения, произрастающие на одном месте и сохраняющие декоративность в течение нескольких лет.
Размножение многолетников. Большинство многолетников характеризуется сильным ростом вегетативных органов. Поэтому периодическое деление кустов и удаление появляющихся отростков или в некоторых случаях луковиц являются агротехническим приемом и служат способом размножения многолетников. Некоторые культуры черенкуют, а большинство легко размножаются семенами при посеве их в открытый грунт.
Под многолетники почву глубоко перекапывают, очищают от сорняков, вносят удобрения. Посадочный материал должен иметь хорошо развитую корневую систему. Лучшее время посадки весна или осень (сентябрь), но при осенней посадке растения менее зимостойкие и их необходимо укрывать на зиму листьями. Уход за многолетними растениями заключается в поливе, рыхлении почвы, удалении сорняков, 3—4-разовой подкормке минеральными удобрениями, которые разбрасывают по влажной почве, а затем заделывают рыхлением. Первую подкормку проводят ранней весной при первом рыхлении, вторую — во время интенсивного роста, третью — перед началом цветения. Осенью вносят органические удобрения в виде перегноя или компоста.
Уход за надземной частью растений заключается в прищипке бутонов, удалении отцветших цветков, соцветий, стеблей. При правильном подборе многолетников в цветниках на приусадебном участке можно обеспечить беспрерывное цветение растений с апреля до глубокой осени.
Многолетние растения способны переносить понижение температуры, но степень морозоустойчивости у них различна. Некоторые зимуют без укрытия (астра многолетняя, аквилегия, астильба, ирисы, флокс многолетний, лилии), а такие, как гладиолусы, георгины, канны, на зиму выкапывают и хранят до весны в помещениях. Поэтому многолетние цветочные растения по степени морозоустойчивости делятся на две группы: зимующие в открытом грунте и зимующие в помещениях.
Многолетние цветы, зимующие в открытом грунте
К этой группе принадлежат многолетние цветочные растения, используемые в цветочных оформлениях, произрастающие в течение нескольких лет на одном и том же месте. Осенью ежегодно надземная часть их отмирает, а весной возобновляется вновь.
Самые распространенные растения, относящиеся к этой группе, это аквилегия, астильба, астра многолетняя, гиацинт, дельфиниум, дицентра, ирис, крокусы, лилейник, лихнис, люпин, мак, нарцисс, нивянник, пион, примула, рудбекия, тюльпан, флокс, фрителлярия, хоста, хризантема.
Многолетние цветы, не зимующие в открытом грунте
Это многолетние растения, происходящие из тропических и субтропических стран. Будучи перенесенными в условия умеренного климата нашей страны, зимой не выдерживают отрицательных температур в открытом грунте и погибают.
Наиболее распространены следующие культуры: георгины, гладиолусы, канны.
