Сеять огурец лучше 2—3-летними семенами. Если таких нет, семена предыдущего года перед посевом прогреть при температуре +50... -60°С или хранить в течение зимы возле отопительных батарей при температуре не выше +20... +З0С.
Рассаду огурцов, кабачков и тыквы выращивают в горшочках, так как она не переносит пересадки. Перед тем как высеять семена их необходимо прорастить. В конце марта - начале апреля семена замачивают в растворе марганцово-кислого калия - 2 г. на стакан воды. Через 15 мин их промывают в чистой воде и помещают между слоями влажной ткани, поддерживая температуру + 20... + 25° и увлажняя ткань по мере высыхания. Наклюнувшиеся семена по одному или по два высевают в горшочки. Состав горшечных смесей и дозы внесения минеральных удобрений под рассаду представлены здесь.
Затем горшочки устанавливают в рассадные ящики вплотную друг к другу, поливают и ставят в теплице, парнике или комнате в теплом месте (накрыв полиэтиленовой пленкой), где можно поддерживать температуру до появления всходов в пределах 25—30° С. Снижают ее через 4—7 дней до +14...+17°, а в дальнейшем поддерживают на уровне 20°. Поливать огуречную рассаду необходимо водой, подогретой до 25— 30° С. От холодной воды рассада болеет и даже может погибнуть. За период выращивания рассады дают 1—2 подкормки раствором минеральных удобрений.
За 7—10 дней до высадки в открытый грунт растения закаляют. Для этой цели помещения где выращивается рассада чаще вентилируют, температуру в них снижают до 15—16° С, рассаду реже поливают, стараясь не создавать избыточной влажности. Ни в коем случае нельзя допускать перерастания рассады.Переросшая рассада, хотя и имеет больше листьев, однако после высадки в огород не развивает достаточно большого листового аппарата, рано зацветает и быстро стареет, что приводит к резкому снижению урожайности.
К моменту посадки в открытый грунт рассада огурцов, кабачков, и тыквы должна быть здоровой, закаленной, с низким коренастым стеблем, короткими междоузлиями и 2—3 хорошо развитыми темно-зелеными листьями.
